Adele se ha convertido en primera cantante en fijar un récord absoluto de ventas en Europa a través de iTunes. The Daily Telegraph confirma que la versión digital del disco «21», que fue lanzado el 21 de enero de 2011, a día de hoy ha sido descargada 1 millón de veces por los usuarios del servicio iTunes. Hasta el momento ningún artista europeo había conseguido estos resultados.
El experto musical independiente Mark Mulligan dijo a The Daily Telegraph que esto, a pesar de un interés cada vez más bajo en cuanto a las descargas de los álbumes enteros, es un «momento destacado para las ventas digitales» y opinó que es «una noticia positiva para la industria de la música en general y para iTunes de Apple en particular, que ha hecho un gran trabajo en ayudar a vender álbumes digitales». Según Mulligan ahora los amantes de la música están cada vez menos dispuestos a pagar por un disco entero y prefieren comprar canciones sueltas o incluso se declinan por escucharlas gratis a través de YouTube o algún servicio de streaming.
Cabe recordar que en julio de este año el álbum de Adele ya había alcanzado 1 millón de descargas en iTunes en Estados Unidos. Y según las previsiones «21» podría ser capaz de alcanzar la cifra de 13 millones de copias vendidas en total en todo el mundo. Actualmente ya se han vendido 11 millones de copias. En cuanto a los ránking de ventas el álbum ocupa la posición número 9 en Reino Unido y posición número 5 en Estados Unidos.